Le tropisme de QIU vers l’analyse freudienne s’affirme dans cette plongée dans l’inconscient du grand timonier, introspecté avec quelques décennies de recul, sous couvert d’enquête de police (délicate et confidentielle comme toujours ).
En même temps que les névroses fondatrices du Maoïsme , QIU décrypte les mutations de la Chine, ses idéaux déçus et ses frustrations, au travers du récit poétique et désenchanté des déambulations de l’inspecteur Cheng pris entre son goût confucéen de la littérarure chinoise et son indigne penchant pour les femmes et les analyses freudiennes.